Abbiamo visto bibliobus, biblioteche in bicicletta e libri trasportati nei luoghi più impensabili. Nel New Hampshire qualcuno ha scelto invece una vecchia roulotte vintage, trasformandola in una minuscola biblioteca itinerante. Con una particolarità: sugli scaffali non dominano romanzi e bestseller, ma zine, libri d’artista e pubblicazioni sperimentali che difficilmente incontreremmo in una biblioteca tradizionale.
Si chiama Directangle Reading Room e arriva dalle White Mountains del New Hampshire. Il progetto è gestito da Josh Dannin, fondatore di Directangle Press, studio familiare specializzato in stampa letterpress e Risograph con sede a Bethlehem. La roulotte ospita parte della biblioteca di riferimento dello studio e permette al pubblico di entrare, curiosare e sfogliare liberamente le pubblicazioni.
Una biblioteca per i libri che sfuggono alle librerie
La Directangle Reading Room raccoglie libri d’artista, zine, piccole edizioni indipendenti e lavori realizzati con tecniche di stampa artigianale. Tirature limitate, formati insoliti, carte differenti e sperimentazioni grafiche diventano così i protagonisti di una biblioteca che assomiglia quasi a un piccolo museo editoriale su ruote.
Il 4 settembre 2026 la roulotte ha fatto tappa alla New England Art Book Fair di Portland, nel Maine. Per una sera i visitatori hanno potuto salire a bordo e scoprire una produzione editoriale che normalmente circola soprattutto tra fiere specializzate, studi di stampa e scuole d’arte.
L’idea ribalta il funzionamento della biblioteca tradizionale: invece di aspettare che il lettore trovi queste pubblicazioni, sono i libri a mettersi in viaggio.
Ma che cos’è un libro d’artista?
Il nome può trarre in inganno. Un libro d’artista non deve necessariamente parlare di arte: può essere esso stesso un’opera artistica costruita nella forma di un libro.
Pagine piegate, sequenze visive, carte differenti, rilegature sperimentali, stampe sovrapposte o tirature numerate trasformano l’oggetto editoriale. Alcuni volumi possono essere sfogliati normalmente, altri richiedono di essere aperti, distesi, srotolati o osservati da più direzioni.
Le zine, invece, appartengono alla lunga tradizione dell’autoproduzione. Sono pubblicazioni indipendenti realizzate spesso in poche copie, dedicate a illustrazione, fumetto, fotografia, musica, cultura underground o sperimentazione grafica. Proprio le basse tirature e i circuiti distributivi ridotti rendono molti di questi lavori difficili da incontrare casualmente.
Risograph: quando le imperfezioni diventano stile
Directangle Press lavora soprattutto con letterpress e Risograph. La prima è una tecnica tipografica a pressione che può lasciare sulla carta una traccia percepibile anche al tatto.
La Risograph utilizza invece duplicatori prodotti dall’azienda giapponese Riso ed è diventata particolarmente popolare tra illustratori, designer e microeditori. Gli inchiostri sono traslucidi e permettono di creare nuove tonalità sovrapponendo colori differenti. Piccoli disallineamenti tra una passata e l’altra, anziché essere considerati difetti, contribuiscono all’aspetto riconoscibile delle stampe.
Da uno studio universitario alle White Mountains
Directangle Press nasce nel 2014, quando Josh Dannin crea il progetto durante i suoi studi post-laurea ad Athens, in Ohio. Dopo esperienze a Pittsburgh e Goffstown, nell’agosto 2020 lo studio trova la propria sede definitiva a Bethlehem, tra le White Mountains.
Dal 2019 organizza anche residenze per artisti dedicate alla stampa, alle zine e ai libri d’artista. Il programma ha già accolto oltre 185 partecipanti provenienti da varie parti del mondo. Agli artisti viene chiesto di lasciare una copia delle opere realizzate durante la residenza all’archivio dello studio, creando nel tempo una raccolta destinata a continuare a crescere.
