Se Jane Eyre fosse un gelato, probabilmente non saprebbe di vaniglia. Ally Kirkpatrick ha scelto qualcosa di più appropriato al personaggio di Charlotte Brontë: tè Earl Grey, lavanda e scorza di limone. Il risultato si chiama Jane Eyre Grey e sarà uno dei gusti di Fabled Ice Cream, progetto che nel 2027 avrà una sede permanente vicino ad Alexandria, in Virginia.
Dietro il banco ci sarà una persona che con le storie lavora già da anni. Kirkpatrick è la fondatrice di Old Town Books, libreria indipendente aperta ad Alexandria nel 2018, e ha deciso di applicare alla gelateria una regola piuttosto insolita: i gusti devono avere qualcosa da raccontare. Possono nascere da un romanzo, da un personaggio oppure persino da un meccanismo narrativo. Così il dessert diventa una specie di scaffale commestibile.
Fabled Ice Cream,da Jane Eyre a Cime tempestose, passando per Winnie-the-Pooh
Per Jane Eyre Grey, Kirkpatrick ha immaginato il sapore di una tazza di tè bevuta insieme alla protagonista di Charlotte Brontë. Il bergamotto dell’Earl Grey incontra lavanda e limone, con un risultato pensato per evocare atmosfere inglesi, vento e brughiere. Difficile stabilire cosa ne penserebbe Mr Rochester, ma almeno Thornfield Hall avrebbe un dessert ufficiale.
La famiglia Brontë, del resto, sembra particolarmente adatta al banco frigo. Nel catalogo è comparso anche Wuthering Bites, ispirato a Cime tempestose: base al burro nocciola e pezzi di barretta Heath. La parentesi è inevitabile: “Heath(cliff)”. Un gioco di parole che probabilmente avrebbe risparmiato parecchi tormenti ai protagonisti del romanzo.
C’è poi Wilbur’s Blue Ribbon, omaggio a La tela di Carlotta di E. B. White, un gusto cotton candy colorato naturalmente con spirulina e completato da una copertura di cioccolato bianco. Tra le creazioni annunciate figurano anche Cliffhanger, miscela dolce-salata al burro d’arachidi con pretzel ricoperti di cioccolato, e Hundred Acre Hazelnut, richiamo al Bosco dei Cento Acri di Winnie-the-Pooh.
Dai libri alla scuola di gelato
Kirkpatrick ha frequentato una Ice Cream School in Idaho e un corso dedicato al gelato artigianale alla Cornell University, studiando produzione, sicurezza alimentare e formulazione delle ricette. Fabled Ice Cream è partita come attività sperimentale: piccoli lotti, vendite periodiche di pinte da ritirare nella libreria e pop-up sul territorio.
L’esperimento ha evidentemente convinto i lettori-assaggiatori. La prima gelateria stabile è prevista nel 2027 al 7940 Fort Hunt Road, nell’Hollin Hall Shopping Center.Lo spazio ospiterà produzione e vendita di coni, coppette, sundae e milkshake, mentre durante i lavori Fabled continuerà con pinte e appuntamenti locali.
Fabled Ice Cream racconta bene una tendenza che sta cambiando le attività legate ai libri. Dopo bookstore con caffetterie, wine bar, ristoranti e spazi per eventi, arriva un luogo dove la letteratura viene tradotta direttamente in profumi, consistenze e sapori.
Resta una questione irrisolta: se Jane Eyre sa di Earl Grey e Cime tempestose di burro nocciola e toffee, qualcuno prima o poi dovrà affrontare Delitto e castigo. E lì la ricetta potrebbe diventare complicata.
