L’ Ottocento e il nuovo assetto politico.
Le grandi rivoluzioni del Settecento rappresentano per l’Europa del XIX secolo il decisivo mutamento della geografia politica. Il Congresso di Vienna, all’alba del secolo (1815), tenta la rievocazione dell’ancien régime, ma i principi illuministici (liberté, egalité, fraternité, uniti alla necessità del trionfo della ragione per la dissipazione dell’ignoranza e dell’oscurantismo medievale), si propagano fra i livelli sociali, da rendere difficile ogni operazione politico-militare.
L’Ottocento, i moti e la rivoluzione intellettuale
I moti rivoluzionari dell’ Ottocento sono la risposta alla sordità dei monarchi che preferiscono guazzare nei miasmi del dispotismo piuttosto che seguire i venti di modernità costituzionale. Per decenni i tumulti sono repressi nel sangue e sempre risorgono dalle ceneri, apportando duri colpi alla restaurazione, fin quando nel ’48 valicano i confini regionali e assumono caratteri più vasti, divenendo universali.
L’insurrezione, scoppiata a Palermo il 12 gennaio, in poche settimane si propaga su tutto il continente.
Dispute differenti agitano i paesi: liberalismo costituzionale in Italia, rivendicazioni politiche da parte del proletariato in Francia, desiderio di affermazione della borghesia sull’aristocrazia terriera in Germania, autodeterminazione dei popoli nell’impero; ma tutti sentono crescere dentro il sentimento nazionale.
Il ’48 è “la rivoluzione degli intellettuali”, come scrive lo storico inglese Lewis Bernstein Namier .
L’ Ottocento e lo spirito romantico
In quegli anni, lo spirito romantico influenza filosofi, letterati e artisti come Victor Hugo, Richard Wagner, Giuseppe Mazzini, Carlo Cattaneo, Émile Zola, Sándor Petöfi poeta ungherese, che, da accesi operatori culturali e autentici agitatori di popoli, teorizzano idee politiche, indicano programmi, scendono nelle piazze a fianco ai lavoratori e si schierano dietro le barricate.
La rivoluzione in Francia e l’impero napoleonico determinano la nascita di nuovi ceti dirigenti e il sentimento di nazione mai conosciuto prima.
L’influenza di Vittorio Alfieri
In Italia, gli Stati dell’area cento settentrionale, vivacizzati dall’Assolutismo illuminato, accolgono nuove energie sul piano amministrativo e sui dibattiti politici e culturali: sebbene la principale fonte di ricchezza rimanga ancora l’agricoltura, il capitalismo borghese muove con sicurezza i suoi passi guadagnandosi la fiducia degli intellettuali.
Sul piano letterario appare evidente l’influsso del pensiero alfieriano: la critica alla storia, ai suoi errori e la riduzione degli elementi (la lotta e la ribellione) a confronto tra forze inconciliabili in cui si scontrano libertà e tirannide, bene e male, rettitudine e corruzione. La lotta contro il tiranno rappresenta il perenne rifiuto di ogni costrizione morale e politica.
Ugo Foscolo la prima voce del Romanticismo
Il titanismo alfieriano irretisce la personalità appassionata del Foscolo che rappresenta uno degli interpreti europei più significativi del travaglio e delle incertezze dell’età di passaggio tra Illuminismo e Romanticismo.
L’amor di patria e del vero, il rispetto della religione, il rifiuto della tirannia e la lotta contro l’assolutismo lo presentano come uomo indomito, ribelle e ardito. Il poeta di Zante diviene il Primo, Lancillotto del Romanticismo, la voce, il vate, le cui figurazioni politiche, morali e civili rappresentano i valori storici del Risorgimento.
L’Ottocento, il Romanticismo e il fallimento delle Rivoluzioni
Il Romanticismo raffigura la luce, il cambiamento annuncia la rinascita. L’ uomo diviene protagonista della storia e, con lui, l’idea di nazione, la libertà, il senso dello Stato e il patriottismo sono accolti come autentici principi.
Le rivoluzioni, intanto falliscono insieme alla I guerra d’Indipendenza. Molti giovani, tra cui letterati, politici, filosofi, per fino stranieri mossi dal desiderio di libertà, periscono sui campi di battaglia. Altri si spengono sui patiboli travolti dall’iniquità dei sovrani, ma nessuno riesce ad arginare quel moto impetuoso che inonda il continente.
Cavour e l’inizio dell’ Unità d’Italia
In Italia, il genio di Cavour, la forza militare dei Savoia e l’intraprendenza del popolo (specialmente quello contadino incoraggiato dal programma di riforma agraria) realizzano il grande Risorgimento, che sul piano politico europeo rappresenta l’evento più importante.
Dopo l’esperienza negativa della prima guerra, Camillo Benso conte di Cavour assume la direzione del Governo e pone in atto il suo progetto d’innovazione politica. Ispirandosi al modello inglese, isola gli schieramenti estremi (la destra clerico-assolutista e la sinistra democratico-repubblicana) e costruisce un centrismo parlamentare tra aristocrazia liberale e borghesia moderata, di cui è leader Urbano Rattazzi.
Il “connubio” Cavour–Rattazzi (1° della storia italiana 1852) assegna al Parlamento un ruolo decisivo nella politica piemontese e, dalla guerra di Crimea (1853 – ‘56) agli Accordi di Plombières (1858 Inglesi, Francesi e Piemontesi affianco agli Ottomani contro la Russia)), arginando le intemperanze dei conservatori e le smanie rivoluzionarie dei progressisti, avvia l’Italia verso l’unificazione (2° guerra d’Indipendenza 1859, alleanza Piemonte e Francia contro Austria). L’alta diplomazia europea favorisce l’annessione degli Stati centro-settentrionali al Piemonte, ma il Regno delle due Sicilie, sia pure con la complicità degli Inglesi, viene conquistato con il coraggio dei Mille e l’ardore dei “picciotti” del sud.
